“Condenados a muerte prematura por hambre y sed más de 3 mil millones de personas en el mundo”[MR1]
No se trata de una cifra exagerada; es más bien cautelosa. En eso he meditado bastante después de la reunión del presidente Bush con los fabricantes norteamericanos de automóviles.[MR2]
La idea siniestra de convertir los alimentos en combustible quedó definitivamente establecida como línea económica de la política exterior de Estados Unidos el pasado lunes 26 de marzo.[MR3]
Un cable de la AP, agencia de información norteamericana que llega a todos los rincones del mundo, dice textualmente:
"WASHINGTON, 26 de marzo (AP). El presidente George W. Bush elogió el lunes los beneficios de los automóviles que funcionan con etanol y biodiesel, durante una reunión con fabricantes de vehículos, en la que buscó dar impulso a sus planes de combustibles alternativos.
"Bush dijo que un compromiso de los líderes de la industria automotriz nacional para duplicar su producción de vehículos a combustible alternativo ayudaría a que los automovilistas abandonen los motores que funcionan con gasolina y reduzcan la dependencia del país respecto del petróleo de importación.
"‘Este es un gran avance tecnológico para el país’, dijo Bush tras inspeccionar tres vehículos a combustible alternativo. Si la nación quiere reducir el consumo de gasolina, el consumidor debe estar en posibilidad de tomar una decisión racional.
"El Presidente instó al Congreso a avanzar rápido en una legislación que el gobierno propuso recientemente para ordenar el uso de 132 000 millones de litros (35 000 millones de galones) de combustibles alternativos para el 2017 y para imponer estándares más exigentes de ahorro de combustible en los automóviles.
"Bush se reunió con el presidente de consejo y director general de General Motors Corp, Rich Wagoner; el director general de Ford Motor Co., Alan Mulally y el director general del grupo Chrysler de Daimler Chrysler AG, Tom LaSorda.
"Los participantes en el encuentro discutieron medidas para apoyar la producción de vehículos a combustible alternativo, intentos para desarrollar el etanol a partir de fuentes como el césped o el serrín, y una propuesta para reducir en un 20% el consumo de gasolina en 10 años.
"Las discusiones se realizaron en un momento en que han subido los precios de la gasolina. El estudio más reciente de la organización Lundberg Survey señaló que el precio promedio nacional de la gasolina ha subido 6 centavos por galón (3,78 litros) en las últimas dos semanas, a 2,61 dólares."
Pienso que reducir y además reciclar todos los motores que consumen electricidad y combustible es una necesidad elemental y urgente de toda la humanidad. La tragedia no consiste en reducir esos gastos de energía, sino en la idea de convertir los alimentos en combustible.[MR4]
Hoy se conoce con toda precisión que una tonelada de maíz sólo puede producir 413 litros de etanol como promedio, de acuerdo con densidades, lo que equivale a 109 galones.
El precio promedio del maíz en los puertos de Estados Unidos se eleva a 167 dólares la tonelada. Se requieren por tanto 320 millones de toneladas de maíz para producir 35 000 millones de galones de etanol.
Según datos de la FAO, la cosecha de maíz de Estados Unidos en el año 2005 se elevó a 280,2 millones de toneladas.
Aunque el Presidente hable de producir combustible a partir de césped o virutas de madera, cualquiera comprende que son frases carentes en absoluto de realismo. Entiéndase bien: ¡35 000 millones de galones significan un 35 seguido de nueve ceros!
Vendrán después bellos ejemplos de lo que en la productividad por hombre y por hectárea alcanzan los experimentados y bien organizados agricultores de Estados Unidos: el maíz convertido en etanol; los residuos de ese maíz convertidos en alimento animal con 26% de proteína; el excremento del ganado utilizado como materia prima para la producción de gas. Desde luego, esto es después de cuantiosas inversiones al alcance sólo de las empresas más poderosas, en las que todo se tiene que mover sobre la base de consumo de electricidad y combustible. Aplíquese esta receta a los países del Tercer Mundo[MR5] y verán cuántas personas dejarán de consumir maíz entre las masas hambrientas de nuestro planeta. O algo peor: présteseles financiamiento a los países pobres para producir etanol del maíz o de cualquier otro tipo de alimento y no quedará un árbol para defender la humanidad del cambio climático.[MR6]
Otros países del mundo rico tienen programado usar no sólo maíz, sino también trigo, semillas de girasol, de colza y otros alimentos para dedicarlos a la producción de combustible. Para los europeos, por ejemplo, sería negocio importar toda la soya del mundo a fin de reducir el gasto en combustible de sus automóviles y alimentar a sus animales con los residuos de esa leguminosa, especialmente rica en todos los tipos de aminoácidos esenciales.[MR7]
En Cuba, los alcoholes se producían como subproducto de la industria azucarera, después de hacerle tres extracciones de azúcar al jugo de caña. El cambio de clima está afectando ya nuestra producción azucarera.[MR8] Grandes sequías se vienen alternando con lluvias récord, que apenas permiten producir azúcar durante cien días con rendimientos adecuados en los meses de nuestro muy moderado invierno de modo que falta azúcar por tonelada de caña o falta caña por hectárea debido a las prolongadas sequías en los meses de siembra y cultivo.[MR9]
En Venezuela, tengo entendido que usarían el alcohol no para exportar, sino para mejorar la calidad medioambiental de su propio combustible. Por ello, independientemente de la excelente tecnología brasileña para producir alcohol, en Cuba el empleo de tal tecnología para la producción directa de alcohol a partir del jugo de caña no constituye más que un sueño o un desvarío de los que se ilusionan con esa idea. [MR10] En nuestro país, las tierras dedicadas a la producción directa de alcohol pueden ser mucho más útiles en la producción de alimentos para el pueblo y en la protección del medio ambiente.[MR11]
Todos los países del mundo, ricos y pobres, sin excepción alguna, podrían ahorrarse millones de millones de dólares en inversión y combustible simplemente cambiando todos los bombillos incandescentes por bombillos fluorescentes, [MR12] algo que Cuba ha llevado a cabo en todos los hogares del país. Eso significaría un respiro para resistir el cambio climático sin matar de hambre a las masas pobres del mundo. [MR13]
Como puede observarse, no uso adjetivos para calificar al sistema y a los dueños del mundo. [MR14] Esa tarea la saben hacer excelentemente bien los expertos en información y los hombres de ciencias socioeconómicas y políticas honestos que en el mundo abundan y que constantemente hurgan en el presente y el porvenir de nuestra especie. Basta una computadora y el creciente número de redes de Internet.[MR15]
Hoy conocemos por primera vez una economía realmente globalizada y una potencia dominante en el terreno económico, político y militar, que en nada se parece a la Roma de los emperadores. [MR16]
Algunos se preguntarán por qué hablo de hambre y sed. Respondo: no se trata de la otra cara de una moneda, sino de varias caras de otra pieza, como pueden ser un dado con seis caras, o un poliedro con muchas más caras.[MR17]
Acudo en este caso a una agencia oficial de noticias, fundada en 1945 y generalmente bien informada sobre los problemas económicos y sociales del mundo: la TELAM. Textualmente, dijo:
"Cerca de 2 mil millones de personas habitarán dentro de apenas 18 años en países y regiones donde el agua sea un recuerdo lejano. [MR18] Dos tercios de la población mundial podrían vivir en lugares donde esa escasez produzca tensiones sociales y económicas de tal magnitud que podrían llevar a los pueblos a guerras por el preciado ‘oro azul’. [MR19]
"Durante los últimos 100 años, el uso del agua ha aumentado a un ritmo más de dos veces superior a la tasa de crecimiento de la población. [MR20]
"Según las estadísticas del Consejo Mundial del Agua (WWC, por sus siglas en inglés), se estima que para el 2015 el número de habitantes afectados por esta grave situación se eleve a 3 500 millones de personas.
"La Organización de Naciones Unidas celebró el 23 de marzo el Día Mundial del Agua, llamando a enfrentar desde ese mismo día la escasez mundial del agua bajo la coordinación de la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), con el objetivo de destacar la creciente importancia de la falta de agua a nivel mundial y la necesidad de una mayor integración y cooperación que permitan garantizar una gestión sostenida y eficiente de los recursos hídricos.
"Muchas regiones del planeta sufren una escasez severa de agua, viviendo con menos de 500 metros cúbicos por persona por año.[MR21] Cada vez son más las regiones que padecen la falta crónica del vital elemento.
"Principales consecuencias de la escasez de agua son la insuficiente cantidad de ese precioso líquido para la producción de alimentos, la imposibilidad de desarrollo industrial, urbano y turístico y problemas de salud."
Hasta aquí el cable de TELAM.
Dejo de mencionar en este caso otros importantes hechos, como los hielos que se derriten en Groenlandia y en la Antártica, los daños en la capa de ozono y la creciente cantidad de mercurio en muchas especies de peces de consumo habitual.
Hay otros temas que pueden abordarse, pero simplemente pretendo con estas líneas hacer un comentario sobre la reunión del presidente Bush con los ejecutivos principales de compañías automotrices norteamericanas.[MR22]
Marzo 28 del 2007
Fidel Castro[MR23]
[MR1] Mientras 11 milones de cubanos estan condenados a vivir en la miseria.
[MR2]Debía meditar más acerca de la canasta básica,, el transporte colectivo y la vivienda del pueblo cubano.
[MR3]Los paises desarrollados no van a cruzarse de brazos ante la escasez de combustible y ya estan dando los primeros pasos en la búsqueda de una enegía alternativa. Si en el “capitalismo brutal” echan al mar la producción excedente de alimentos debido a una “economía no planificada”, tal vez sea ésta una de las formas de paliar las crisis de superproducción.
[MR4]Gran preocupación del la Bestia Ilustrada.
[MR5]Sr. Fidel Castro: Estas recetas no cuentan para los países del tercero, ni el cuarto, ni el quinto mundo,. Si los estados de estos mundos no son capaces de producir alimentos, es cosa de ellos. Ya se encargaran las ONG de suministrar ayuda “humanitaria”.
[MR6]No se preocupe tanto por el cambio climático. Preocupese porque su pueblo (Cuba) salga de la miseria y deje de echarle la culpa al Imperialismo.
[MR7]Felicidades para los países del muno rico.
[MR8]Lo que en realidad ha afectado a la industria azucarera cubana es el desgobierno suyo, Sr. Fidel Castro.
[MR9]Lo que falta es un criterio económico., que verdaderamente busque las formas de elevar la productividad de las tierras. No le eche las culpas de sus imbecilidades al clima. No justifique sus errores económicos. Rconozca que siempre ha sido un fracasado.
[MR10]De sus palabras intuyo que hay, en Cuba, quienes se pronuncian a favor de producir etanol a partir de la caña de azucar. No los marginalice, como acostumbra a hacer cada vez que alguiien no coincide con su forma de pensar.
[MR11]Efectivamente “Comandante”: Cuando seran nuestras tierras capaces de producir alimentos para el pueblo?
[MR12]Ya esto se practica en muchos paises Sr, Castro y muchas cosas más, como por ejemplo la energía eólica.
[MR13]No sea apocalíptico. Comprendemos que en el ocaso de su vida y consecuencia directa de su fustración como fracasado, todo lo vea gris.
[MR14]Único comentario sensato.
[MR15]Si el régimen de Fidel Castro hubiera sido implantado antes de la masificación de la radio y la televisión, hoy tendríamos radio solo en los colegios, oficinas etc.
Un televisor y un altoparlante, para emitir una sola cadena de radio y televisión al servicio del desgobierno, por CDR.
Es así como funciona la Internet en Cuba.
[MR16]Es una verdadrea lástima que la Unión Soviética haya resultado un fracaso económico. La Roma de los emperadores era mucho peor. Se parecía más a su régimen esclavista.
[MR17]Ya está desvariando el viejito.
[MR18]Sin agua, no existe posibilidad alguna de vida, por tanto, o esos 2 mil millones de personas ya se habran extinguido o estaran viviendo en otra parte.
[MR19]No hay nada nuevo bajo el sol. Siempre las invasiones de unos pueblos, sobre otros, no han sido por otra cosa que buscar nuevas fuentes de alimentos.
[MR20]Por supuesto, mientras más crece la población mundial, menos agua para cada ser humano.
[MR21]En vez de berborrear tanto sobre el despilfarro mundial del agua: Ponga los pies en Cuba y dedíquele más tiempo al acueducto de La Habana, que despilfarra el agua que podría abastecer hasta dos veces en un día, a la ciudad de Madrid.
[MR22]Preocupese menos de Bush y ocupese un poco más de su pueblo.
[MR23]Comentarios de Manchiviri
RESPUESTA A FIDEL CASTRO,
por el Dr. Rolando García González, Universidad de Talca, Chile
No me sorprende la opinión vertida por Fidel Castro en el diario Granma acerca de los biocombustibles, pues en mis 35 años he sido testigo de los cambios de rumbo y desvaríos de la política económica y social en mi país.
He de recordar que en el año 1989 nuestro invicto hizo loas acerca de los derivados de la caña de azúcar, en especial en los alcoholes de alto peso molecular y del etanol, que deberían servir para tiempos de crisis. Lo recuerdo sacando sus acostumbradas cuentas de bodeguero y prometiendo que ésa era la panacea y que nos sacaría del subdesarrollo. Mandó a formar Técnicos en Procesos Biológicos, se potenció esa carrera (yo fui uno de esos graduados) y, al final... nada, como toda su obra.
Hoy muchos de mis compañeros se fueron, otros hacen cualquier cosa menos extraer alcohol y ese alcohol a partir de la caña, que fue su gran obra, ha sido condenado por su antiguo impulsor de amenazar de muerte adelantada a 3 mil millones de personas.
Mucho menos me sorprende como nuestro "compañero presidente" recurre una y otra vez a ilustrar la situación mundial sin ser capaz de hacer una radiografía valiente y exhaustiva de la realidad cubana. Por supuesto, tampoco me sorprende su actitud, porque reconocer que nuestro país es un desastre económico significaría tener que señalar a su culpable y eso, obviamente, Él no lo hará.
Es cierto que la humanidad se enfrenta a severas consecuencias ambientales por la actitud irresponsable de la especie humana para con sus recursos naturales. Por tanto, nos corresponde a esta misma especie humana estudiar las alternativas que solucionen estos problemas, pero haciendo ciencia de verdad y de manera responsable.
Una de las alternativas es reducir las emanaciones de carbono mediante el uso de fuentes alternativas de energía, dentro de las cuales los biocombustibles constituyen una opción, que en mi opinión puede ser explotada de conjunto con la energía solar, la energía eólica y la energía nuclear.
Como siempre, en este análisis suyo, usted no dice toda la verdad, y me imagino que es porque no la sabe, ya que obviamente usted no sabe bien de que lo está hablando. Por ejemplo, existen herramientas en el campo de la Biología Molecular y la Ingeniería Genética para hacer más eficientes las vías metabólicas que dan lugar al etanol, o hay bacterias que pueden mejorar la calidad de los azúcares de la caña. Tampoco sacó la cuenta en su artículo (bueno, en el pedacito de artículo, porque el resto fueron citas), de cuánto combustible se necesita para plantar y cosechar esas 360 millones de hectáreas de cultivos.
A modo de contraste, resultaron ilustrativas e inteligentes las respuestas del presidente Lula en el New York Times y las de Marcos Aurelio García en Brasil. Estas dos respuestas fueron hechas por estadistas de un país que lleva mucho tiempo haciendo Ciencia -que además ESCUCHAN a sus especialistas, a sus investigadores y no les imponen su criterio- y respondieron con un argumento tan contundente que ridiculizó por completo las dotes de estudioso de Fidel y la mala calidad del estudiante Chávez. En la selva amazónica no se puede sembrar caña y Brasil tiene muchos años de experiencia de desarrollo en estas tecnologías.
En este sentido, hay cosas que quiero recordarle al "invicto", pues cuando se hable de arruinar la agricultura, del irrespeto al medio ambiente o de crear hambre, es mejor que se refugie en uno de esos lugares donde se hospitalizan los secretos de estado.
Primero, recordar que en el sur de Ciego de Avila, un lugar plagado de júcaros hace 30 años usted orientó sembrar caña. Hoy no hay en ese lugar ni caña ni júcaros.
En una de esas ideas descomunales que a usted se le ocurren, ordenó una zafra de diez millones de toneladas de azúcar. Al final, no hubo azúcar y tampoco quedaron en pie ni bancos de semilla siquiera. Ése fue el verdadero inicio de la ruina de nuestra orgullosa industria azucarera, violentada por su mala visión económica. A propósito, hace poco vi un documental, de ésos que no pasarían en Cuba, donde usted decía que si no se cumplía ese objetivo, usted, como mayor responsable, renunciaría a su cargo... Y?
Más recientemente usted ordenó cerrar los centrales azucareros porque el precio estaba por el suelo. Bueno, si tanto estudia usted, por qué no sabe que los precios del azúcar son cíclicos y que nadie en el mundo cierra los centrales, sino que producen mieles, ron, alcohol, etc? Por cierto, muchos de esos centrales se mandaron para Venezuela, México, Etiopía. Qué locura la de estos capitalistas! Nosotros rompemos los centrales y ellos los compran.
Hoy, el 39 por ciento de la tierra que se dejó de sembrar caña en Cuba está llena de marabú. Tiene usted idea de cuántas más no se cultivan en nuestro país? Usted sabe bien que el cambio climático poco tiene que ver con la eficiencia de la producción azucarera en Cuba. Ejemplos? Australia y Sudáfrica, porque en esos países la industria azucarera la dirigen especialistas. En Cuba la dirige usted y eso explica el desastre. Si quiere buscar soluciones a los problemas de rendimientos, ciclo de cosechas y contenido de azúcar en la caña, le sugiero que se asista de los tantos y buenos investigadores que hoy quedan en Cuba, que a pesar de usted han sobrevivido al desamparo de la ciencia agroalimentaria. Pero también permita que esos investigadores intercambien con sus colegas del mundo para que mejoren sus conocimientos.
El medio ambiente en Cuba es un ejemplo de lo que no se debe hacer y si no está más deteriorado es porque hay conciencia en muchos cubanos y muchos buenos especialistas trabajando con mucho talento. Sólo de mi provincia, Camagüey, para mi la mejor referencia, usted se dará cuenta de que en temas ambientales es mejor mantenernos calladitos. La fábrica de fertilizantes de Nuevitas, la fábrica de cemento de esa ciudad, la fábrica de cerámica del Reparto San Francisco, el desastre ecológico del río Máximo y la acidificación de los suelos de la Sierra de Cubitas son obra y gracia de una muy mala estrategia de desarrollo.
Nadie nos ha deteriorado tanto el medio ambiente en Cuba como nosotros mismos, eso usted debería saberlo bien porque usted fue el padre e impulsor del pedraplén a Cayo Coco. Se ha leido alguna vez los estudios de impacto ambiental de ese pedraplén? Aproveche ahora que está hecho un gran estudioso de los temas ambientales y vea el desastre que se ocasionó, lo que nos cuesta arreglarlo y todo lo que se perdió y no tiene remedio.
Quiere que hablemos de producción de alimentos y agricultura en Cuba?
Bueno, ahí le van unas reflexiones, me imagino que no de tan alto vuelo como las suyas, pero que todos los cubanos relacionados con la agricultura -agronómos, veterinarios, forestales, pecuarios, usted no, por supuesto- reconocen. En Cuba, a ningún ganadero importante se le hubiera ocurrido cambiar las razas aptas para las condiciones edafoclimáticas cubanas, establecidas con tanto esfuerzo y durante muchos años, por vacas Holstein, que se sofocaban cuando caminaban 200 metros en el sol cubano.
Hoy en Cuba no hay leche ni carne, no por el cambio climático, mucho menos por el bloqueo, sino por el genetista-ganadero que usted se creyó ser. O no? A esos ganaderos mucho menos se les hubiera ocurrido meter las vacas entre cercos de corriente eléctrica. "Tan bien que funcionaban los piñones de las cercas", decía mi abuelo, a quien no lo mató el cáncer, sino la tristeza de ver tanto desastre en sus potreros de toda la vida.
Sólo a usted se le puede ocurrir sembrar café en La Habana o llenar los campos de edificios inútiles, sacando a los campesinos de sus conucos. Pensó alguna vez en el hambre de esa gente? Piénselo bien, lo pensó?
Hoy en Camagüey, donde no me dejan regresar porque según sus leyes soy un "gusano", "quedao", "desertor" y todo eso, hay una computadora con acceso a internet por cada 200 investigadores dedicados a las Ciencias Agrícolas. Entonces, es lógico que ninguno de ellos sepa qué hacer o qué sembrar ante el cambio climático del que usted habla y que todos reconocemos. Mientras, le paso un dato para que lo conozca.
Hoy en Chile, el país que me acogió y donde le soy útil a la patria de todos (la humanidad) según Martí, el 100 por ciento, fíjese bien, el 100 por ciento de los investigadores relacionados con las Ciencias Agrícolas tienen acceso a internet. Sabía usted que este país es una de las potencias agrarias de América Latina?
Oiga, usted no se ha percatado de que en Cuba ha habido menos problemas cuando hubo mercados campesinos y agromercados. Tiene que estudiar mejor eso, pues a mi me parece que tiene que ver con la propiedad sobre los medios de producción, la inteligencia y la creatividad.
La verdad es que me gustaría ver su reacción en los pasillos del Ministerio de la Agricultura. El día que alguien tenga la intención de cambiar la agricultura en Cuba (usted no lo hará, porque tiene que estudiar cómo cuidar a Chávez de la competencia brasileña en combustibles) tiene que empezar por remover esa cúspide de dirigentes ineptos y burócratas que no saben qué cosa es un bacillus, un transgénico, una planta amenazada o un polímero. Mucho menos saben cómo diablos preparar a nuestro pueblo contra el cambio climático.
Me imagino que usted tampoco sabe, aunque también es una de mis tantas dudas respecto a su papel como estadista, que en este momento haya tantos doctores en Ciencias fuera de Cuba como en la Cuba misma y que esos profesionales tienen una formación profesional, medios de trabajo y acceso a la información que en lugar de serle hostil a nuestro país puede ser utilizada para el bien de todos.
Le pongo un ejemplo claro: en Chile hay más cubanos doctores en Ciencias que en Las Tunas. En esa provincia hay 25 doctores en Ciencias ( www.tiempo21.islagrande.cu/las_tunas/enero07/resultados_ciencia_técnica_sociedad_las_tunas_0701115.htm), en Chile somos más. Y todos los que trabajamos aquí somos líderes de proyectos, académicos, gerentes de empresas, que salieron de Cuba más forzados que convencidos y que estamos dispuestos a darle a nuestra patria todo el conocimiento acumulado y todo nuestro talento. Lo doloroso es que nuestro propio país nos lo prohibe. Por qué no escribe sobre eso en el Granma?
Mire, señor Castro, usted no es ni economista, mi medioambientalista, ni agricultor, ni genetista, ni mucho menos un presidente en sus cabales. Usted se cree que leyendo cables de las agencias de noticias se convierte en autoridad en una determinada materia? No señor, en este mundo hay muchas personas de Ciencias, que sí saben de lo que hablan, que ahora deben estar riéndose de usted, como debe haberse reído medio mundo del esperpento que parecía enfundado en un traje Adidas.
A mí como cubano, me da vergüenza ante los colegas brasileños que tanta experiencia tienen en su campo de investigación, pues usted se cree estar expresando la opinión de los científicos de Cuba. A esos colegas les digo que no es así, que en Cuba también hay científicos serios que entienden de qué se trata la propuesta brasileña de biocombustible y que entienden que es una propuesta que de conjunto con otras fuentes alternativas de enería nos ayudará a aprovechar mejor los recursos y a mejorar la Tierra en que vivimos.
Por último, y ésas son preguntas que me gustaría usted contestara en otro artículo, pues a no ser su "brillante" idea de cambiar bombillos -no habla del costo real para el mundo, ni económico, ni ambiental- no aporta ninguna solución real al problema.
Cómo piensa sacar adelante a nuestro país cuando Venezuela nos corte el cordón? Otro período especial? O será un suicidio masivo? Cómo pretende usted cultivar los 360 millones de hectáreas esas de maíz que dice hacen falta para el biocombustible cuando no haya petróleo en este mundo? No me diga que con el ahorro de los bombillo ahorradores.
Mire, Comandante, no sea ridículo, si quiere estudie, duerma, váyase o simplemente siga siendo un secreto de estado, pero por favor:´
Cállese!
(Publicado el 7 de abril de 2007 en el blog Cuaderno Mayor, de Alejandro Armengol
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